Je vais souvent en week-end à Orléans puisque mes parents habitent à côté, mais cela faisait très longtemps que je ne m'étais pas rendue sur le festival de Loire. Je suis d'ailleurs surprise de ne pas en entendre parler à la télévision, car c'est un vrai succès avec plus de 650 000 visiteurs !

Un rassemblement de marine fluviale

Le Festival de Loire est une manifestation qui se produit à Orléans tous les deux ans (années impaires), le dernier week-end de septembre. Cette année, le festival durait 5 jours pleins, du mercredi au dimanche.

Il est centré sur un rassemblement de marine fluviale, et c'est aujourd'hui le plus grand d'Europe, avec cette année plus de quarante bateaux. On y découvre toutes sortes d'embarcations traditionnelles, et l'ambiance de la Loire à l'époque est reconstituée. C'est impressionnant de voir toute cette vie sur l'eau et sur les quais !

Diverses animations, expositions et activités sont proposées, autour de la vie et des métiers traditionnels de la batellerie. Il est possible de faire une balade en barque sur le canal ou en bateau sur la Loire, de grimper dans les gréements, d'assister à la fabrication d'un bateau ou la construction d'une cabane traditionnelle...

A chaque édition, un pays est invité. La dernière fois, c'était la Pologne, cette fois-ci, l'Espagne.

Une grande fête populaire

C'est donc aussi une grande fête populaire, riche en événements, musique et animations, et en nourriture, bien sûr !

Chaque année, de très nombreux concerts sont donnés sur les différentes scènes. De petits groupes locaux, des chants de marins, et cette année, Olivia Ruiz clôturait le festival dimanche soir (concert auquel je n'ai pas assisté).

Des exposants proposent l'artisanat et la gastronomie de la région et on peut se restaurer dans les nombreuses guinguettes.

Cette année, un spectacle sur la Loire, autour de la batellerie, avait lieu le vendredi soir. Pour moi un petit loupé car le spectacle était trop localisé, et à moins d'être vraiment en face on ne voyait pas grand chose. L'Espagne était mise en avant à un moment sur son de Flamenco avec des danseuses dans les gréements, dont on a peu profité. Mais un joli moment quand même, notamment le final, avec l'embrasement de la Loire... superbe.

Avec cette météo et cette lumière sublime, le festival était avant tout une magnifique balade !

Le samedi soir, nous avons dîné d'un burger frites : il fallait le mériter car la queue était immense, mais il était vraiment extra. Nous avions choisi le stand de la famille Rochefort, que je connaissais pour avoir acheté leurs fruits et légumes bio via La Ruche qui dit Oui ! Je savais la qualité des produits, et en effet nous nous sommes régalés de ces frites maison et délicieux burgers locaux...

Miaam... Burger + frites à 9,90€ de mémoire, et bière à 2,5€, ça va quand on vient de Paris, et pour cette qualité !

Juste après avait lieu le clou du spectacle, le " spectacle pyrotechnique " ou feu d'artifice, magnifique, d'une durée de 25 minutes et en musique...

Une vraie réussite, dont je vous glisse juste un petit extrait !

Le plus compliqué sur le festival ? La foule. Il y a deux ans, ils avaient estimé 650 000 visiteurs (pour une agglo qui compte 280 000 habitants en temps normal), cette année c'était sûrement encore plus, surtout avec le beau soleil. Cela commence à être très serré sur les quais de Loire et il faut prendre son mal en patience par moments.

Du coup, c'est pareil pour la circulation. Le tramway est à 3€ pour toute la durée du festival, donc il faut vraiment en profiter. Malgré tout, le samedi soir après le feu d'artifice il était complètement saturé et nous avons un peu galéré pour rentrer.

Au final, quand on se contente de participer aux événements gratuits (spectacles, concerts, feu d'artifices), ce festival est un événement familial très abordable, car à part le ticket de tramway et la restauration (et on peut tout à fait venir avec son pique-nique!), on n'a rien à débourser.

Si vous cherchez une idée d'escapade à faire en famille, pour pas trop cher, et pour voir de belles choses, originales, traditionnelles, le Festival de Loire est idéal ! Pensez à un week-end à Orléans en septembre 2019.